Lo avevo lasciato per qualche mese sul comodino, dopo averne letto alcune pagine. Non che non mi piacesse, tutt’altro. Sembrava coinvolgente eppure qualcosa mi frenava dal continuare la lettura, e non era la lunghezza a spaventarmi. Il romanzo La signora di Wildfell Hall di Anne Brontë (lo trovi qui), la più piccola delle sorelle Brontë, racconta una storia individuale al femminile che è insieme collettiva.
Helen è una figura quasi archetipica, con le ingenuità fanciullesche e il bisogno di assecondare il marito che, per i suoi vizi e tradimenti, prosciuga tutte le energie della donna ‘costringendola’ ad abbandonare il tetto coniugale. Arthur (così si chiama il coniuge) ammalia i suoi occhi di ragazza di buona famiglia, cresciuta con gli zii, per poi manifestare dopo il matrimonio tutto il proprio narcisismo. Prima la vuole tutta per sé, poi l’abbandona per mesi interi per condurre una vita sfrenata e piena di eccessi, infine la tradisce sotto al tetto oniugale senza scomporsi quando lei lo scopre.
Ma non è Helen la voce narrante. E’ Gilbert Markham che racconta inizialmente la storia di Helen. Gilbert ha conosciuto Helen casualmente, quando già lei viveva a Wildfell Hall, dove si era nascosta per proteggere il figlio dal modello negativo paterno. Helen aveva abbandonato il tetto coniugale scappando al far dell’alba come una fuggiasca con la balia e il figlio. Markham se ne innamora perdutamente.
Anne Brontë costruisce un personaggio femminile indipendente che è molto in linea con i propri valori ma che, a mio avviso, è meno individualizzata di Jane Eyre, l’eroina nata dalla mente di Charlotte, l’altra sorella Brontë.
Helen si colloca così a metà strada tra la Catherine di Emily Brontë e la Jane di Charlotte. Mentre la prima soccombe e la terza si libera, Helen antepone sempre i bisogni altrui ai propri. Il romanzo tuttavia affronta temi importanti, e lo fa disegnando un maschile prepotente e un femminile reso succube che però in nome di un maschile da rendere gentile (il figlio) fa una scelta molto coraggiosa.
L’altro romanzo che ho appena finito di leggere è L’età fragile di Donatella Di Pietrantonio, il libro vincitore del Premio Strega 2024. Lo trovi qui.
Siamo in Abruzzo. Lucia vede sua figlia tornare da Milano, dove studiava, e isolarsi nella sua camera per molte settimane. Amanda non mangia, si chiude in sé. Siamo nei primi mesi del 2020, in piena fase pandemica. Ma non è il Covid che spaventa Amanda. Qualcosa di grave le è accaduto a Milano. Lucia ripensa a quando era adolescente. La chiusura di Amanda rievoca ricordi antichi che la riconducono a Doralice, sua amica d’infanzia e dell’adolescenza. Quest’ultima vive in Canada, ha lasciato il padre – che era proprietario del campeggio Dente del lupo - e la madre, soprannominata la Sceriffa, per mettersi il tremendo passato alle spalle. Sono infatti passati trent’anni dal terribile omicidio. Il campeggio è ormai abbandonato, la terra non dimentica e neanche le persone che fingono solo di dimenticare, come l’anziano padre di Lucia.
L’età fragile è un romanzo sull’adolescenza e su chi va, su chi resta e su chi ritorna. Entrambi i libri hanno smosso molte cose dentro di me, perché, come sempre dico durante i miei percorsi e lezioni, la letteratura ci trasforma. Lo fa senza che ce ne rendiamo conto. Se poi ci abbiniamo anche la meditazione, leggere diventa un esercizio di presenza e consapevolezza catartico. Ed è quello che propongo alle persone che seguono le mie lezioni. Insegno a meditare e a porsi delle domande attraverso i libri, i film, le serie tv…